Menyibak Kerja Otak Oleh O'Keefe

"Kemampuan otak untuk mengidentifikasi lokasi, memetakan, dan menavi?asi mungkin bagi orang awam terlihat sebagai sesuatu yang alamiah, wajar, dan tidak perlu penjelasan yang rumit. Namun, tidak dengan tiga ilmuwan neurosains, John O'Keefe, Edvard Moser, dan May-Britt Moser. Mereka berhasil mencari jawabannya secara ilmiah. Untuk temuan neurosains berharga itulah mereka dianugerahi Hadiah Nobel Kedokteran 2014."
Oleh: Adhitya Ramadhan
John O'Keefe serta pasangan suami istri Edvard dan May-Britt Moser telah mengungkapkan sistem kerja sel dalam otak yang mirip seperti global positioning system atau GPS.
Sistem dalam otak manusia akan mengolahnya sehingga seseorang dapat mengingat kembali lokasi yang pernah dia datangi atau menavigasi jalan. Oleh karena itu, hasil temuan menjadi pijakan awal bagi riset penyakit penurunan fungsi kognitif selanjutnya, seperti alzheimer. 

John O'Keefe 

Nama: John O'Keefe
Lahir: New York City, Amerika Serikat, 1939
Kewarganegaraan: Amerika Serikat dan Inggris
Pendidikan: Mendalami psikologi fidiologis di McGill University, Kanada, 1967
Pekerjaan: Direktur Neural Circuits and Behaviour, The Sainsbury Wellcome Centre, University College London
Penghargaan: Kavli Prize dalam bidang neurosains dari Kavli Foundaction, Norwegia, Juni 2014

Pada akhir 1960-an, dia melakukan penelitian menggunakan metode neurofisiologi untuk menjawab keingintahuan tersebut. John O'Keefe sangat terksan pada cara otak manusia. Dia merekam sinyal otak dari bagian hippocampus pada tikus. Hasilnya pada 1971 di London O'Keefe menemukan sel yang dapat di identifikasi lokasi, pada hippocampus akan aktif di tempat tertentu. Dia lahir Harlem dan berdasarkan di selatan Bronx, New York City, Amerika Serikat. 

Sebelum mendalami neurosains selama 40 tahun terakhir O'Keefe pernah belajar tentang filsafat dan tekhnik. Dia sangat tertarik kepada penyakit Alzhaimer. O'Keefe kemudian menggeluti neurosains selama selama sepuluh tahun. O'Keefe yang memiliki dua kewarganegaraan, yaitu English dan Amerika Serikat, lahir pada1939 setelah meraih gelar doktoralnya dari McGill University pada 1967,dia memutuskan pindah ke Inggris dan bergabung dengan University Collage London. Dia kemudian dikukuhkan sebagai guru besar neurosains kognitif pada 1987. O'Keefe menjabat sebagai Direktur Neural Circuts n Behavior, the sains burry welcome center University Collage London.

Sumber: Kompas, 8 Oktober 2014